JÜRGEN CROY: IL PORTIERE OPERAIO CHE SCONFISSE I CAMPIONI DELLA GERMANIA OVEST
Jürgen Croy, il portiere operaio, lasciò temporaneamente il lavoro legato alla fabbrica Sachsenring per disputare il Mondiale 1974 e guidò la Germania Est nell’unica storica vittoria contro la Germania Ovest.
CALCIO
Il 22 giugno 1974, nello stadio di Amburgo, non si affrontarono soltanto due squadre di calcio. Sul campo entrarono due Stati separati da un confine, da sistemi politici opposti e dal Muro di Berlino. La Germania Ovest era campione d’Europa, ospitava il Mondiale e schierava stelle come Franz Beckenbauer, Gerd Müller e Paul Breitner. Dall’altra parte c’era la Germania Est, alla prima e unica partecipazione mondiale della propria storia.
A difendere la porta orientale si trovava Jürgen Croy, un atleta d’élite cresciuto nel sistema delle società sportive aziendali della DDR. Era stato formato come elettricista, aveva un legame professionale con la fabbrica Sachsenring di Zwickau e, per partecipare al torneo, dovette organizzare un periodo di assenza dal lavoro. Quella sera non si limitò a fermare i campioni occidentali: avviò anche l’azione del gol che decise l’unico confronto ufficiale tra le due Germanie.
UN PORTIERE CRESCIUTO NELLA CITTÀ DELLE TRABANT
Jürgen Croy nacque a Zwickau il 19 ottobre 1946. Da ragazzo giocava in attacco, ma venne successivamente spostato in porta. Tra il 1963 e il 1967 completò la formazione professionale da elettricista e in seguito studiò educazione fisica, conseguendo il titolo di insegnante di sport.
La sua squadra era collegata alla fabbrica Sachsenring, conosciuta soprattutto per la produzione delle automobili Trabant. Nel sistema della Germania Est molti club appartenevano formalmente a grandi aziende o istituzioni statali. Gli atleti venivano presentati come lavoratori e dilettanti, anche se i migliori si allenavano con ritmi e strutture vicini al professionismo.
Per questo Croy non deve essere descritto come un operaio occasionale convocato improvvisamente per il Mondiale. Era già uno dei portieri più forti dell’Europa orientale, ma conservava un legame reale con il mondo industriale di Zwickau.
UNA CARRIERA INTERA NELLA STESSA SQUADRA
Croy rimase per tutta la carriera nel club della propria città, conosciuto prima come Motor Zwickau e poi come Sachsenring Zwickau. Disputò oltre 370 partite nella massima divisione della DDR e vinse due coppe nazionali.
Nel 1975 contribuì a una sorprendente campagna europea durante la quale la squadra eliminò Panathinaikos, Fiorentina e Celtic, raggiungendo la semifinale della Coppa delle Coppe. Fu inoltre eletto tre volte calciatore dell’anno della Germania Est.
Con la selezione olimpica conquistò il bronzo a Monaco nel 1972 e l’oro a Montréal nel 1976. Le fonti storiche gli attribuiscono circa novanta presenze con la nazionale maggiore, anche se i conteggi cambiano in base alla classificazione di alcune gare olimpiche.
IL CONGEDO PER DISPUTARE IL MONDIALE
Nel giugno 1974 Croy dovette chiedere un periodo di assenza non retribuita dal lavoro collegato al Sachsenring per partecipare alla Coppa del Mondo. Quando la Germania Est superò la prima fase, il portiere ebbe bisogno di prolungare il congedo.
Questo dettaglio ha contribuito a costruire l’immagine del “portiere-operaio”. La definizione è suggestiva, ma non significa che Croy trascorresse necessariamente otto ore quotidiane alla catena di montaggio prima degli allenamenti. La sua biografia comprende formazione tecnica, studi universitari e attività sportiva di alto livello.
Rimane comunque evidente la distanza dal calcio occidentale. Mentre molti avversari della Germania Ovest erano professionisti della Bundesliga, Croy apparteneva a un sistema che continuava formalmente a presentare i propri campioni come lavoratori dello Stato socialista.
L’UNICO MONDIALE DELLA GERMANIA EST
La DDR iniziò il torneo battendo l’Australia per 2-0 e pareggiando 1-1 contro il Cile. La Germania Ovest superò entrambe le avversarie e arrivò allo scontro diretto già qualificata.
La partita si disputò al Volksparkstadion di Amburgo davanti a oltre sessantamila spettatori. Per la prima e unica volta le nazionali maggiori dei due Stati tedeschi si affrontavano in una competizione ufficiale.
Il significato politico era inevitabile. Il governo della DDR presentava lo sport come dimostrazione della superiorità del proprio sistema, mentre per la Germania Ovest perdere contro i vicini orientali avrebbe rappresentato un’umiliazione nazionale. Sul campo, però, la differenza tecnica appariva netta: gli occidentali erano considerati tra i favoriti per il titolo.
FONTI
FIFA
FIFA World Cup Archive
DFB Datencenter
Deutsches Historisches Museum
Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur
FSV Zwickau
Olympedia
CROY RESISTE AGLI ATTACCHI OCCIDENTALI
La Germania Ovest controllò diverse fasi della partita, ma non riuscì a superare la difesa guidata da Croy. Non esiste un conteggio ufficiale completo delle sue parate, perciò sarebbe scorretto attribuirgli numeri inventati. La FIFA ha comunque definito la sua prestazione determinante.
L’occasione più pericolosa del primo tempo arrivò quando Gerd Müller si girò in area e colpì la base del palo. Croy non toccò il pallone in quell’azione, ma mantenne la porta inviolata per il resto dell’incontro, mostrando sicurezza nelle uscite e nei palloni alti.
La Germania Est non si limitò a difendersi. Cercò di sfruttare gli spazi lasciati dagli avversari e, nella ripresa, costruì l’azione che sarebbe entrata nella storia.
IL CONTROPIEDE INIZIATO DAL PORTIERE
Intorno al 77º minuto la Germania Ovest batté un calcio d’angolo. Croy bloccò un colpo di testa e, invece di rallentare il gioco, fece ripartire immediatamente la squadra servendo Erich Hamann sulla fascia destra.
Hamann avanzò e lanciò diagonalmente Jürgen Sparwasser. L’attaccante controllò il pallone tra Berti Vogts e Horst-Dieter Höttges, resistette alla pressione e batté Sepp Maier. La Germania Est era in vantaggio per 1-0.
Croy non realizzò il gol e non fornì l’assist finale, ma fu il primo uomo dell’azione. La sua lettura trasformò una parata in un contropiede, impedendo alla difesa occidentale di riorganizzarsi.
Il risultato non cambiò più. La DDR vinse il gruppo e conquistò l’unico confronto della storia contro la Germania Ovest.
LA VITTORIA E IL PARADOSSO FINALE
La Germania Est affrontò nella seconda fase Brasile, Paesi Bassi e Argentina. Ottenne un solo punto e venne eliminata. La Germania Ovest, arrivata seconda nel primo gruppo, superò invece Jugoslavia, Svezia e Polonia, raggiungendo la finale.
Il 7 luglio 1974 Beckenbauer e compagni batterono i Paesi Bassi per 2-1 e conquistarono la Coppa del Mondo. Nacque così un paradosso irripetibile: la DDR vinse l’unico scontro diretto tra le due nazionali, ma furono gli occidentali a diventare campioni.
Non esistono prove credibili che la Germania Ovest abbia perso volontariamente per ottenere un girone successivo più favorevole. L’incontro fu combattuto e la vittoria orientale fu una reale impresa sportiva.
Dopo il torneo Croy tornò a Zwickau e riprese la propria vita nel sistema sportivo e lavorativo della DDR. Non era un dilettante capitato per caso tra i campioni, ma un grande portiere che quella sera rappresentò una squadra, una città industriale e un Paese destinato a scomparire sedici anni più tardi.
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